インカのとうもろこし

八百屋塾の運営委員の方が、変わったとうもろこしを持ってきてくださいました。冷凍のインカのとうもろこしです。とても大粒。日本にあるとうもろこしの倍ぐらいはあるんじゃないかな。

入っていた袋と残ったとうもろこしをいただいてきて、おうちで写真を撮りました。袋には、「INCA'S FOOD（インカの食べもの）」という文字とインカっぽいイラスト。この像はインカの神様かなぁ。「白とうもろこし2本。冷凍保存」と。
袋の裏には、日本語の小さなラベルが貼ってあった。

• トウモロコシ　ホール
  ・品名：冷凍野菜
  ・原材料：トウモロコシ
  ・内容量：427g
  ・原産国：ペルー
  ・賞味期限：別途記載
  ・輸入者：NATURANDES貿易（有）
  栃木県宇都宮市

八百屋塾でチンしたものの残り。水分は少なく、かたく粉質ですが、皮と軸に近い部分はやや粘質のような歯触り。味はほとんどありません。これ、どうやって食べるんだろうか。スープにしても味が出るとは思えない。炒めて味をつけたらいいかも。

「とうもろこしの栽培は、およそ8000年前にメキシコで始まったらしい」と『世界を変えた野菜読本』（晶文社）にはあります。「古代マヤ族は、若いとうもろこし神をあがめていた」とも。これは当時のとうもろこしとは違うのでしょうが、時間と空間を超えて届いたものがいま目の前にあるような、不思議な気がしたのは、パッケージに描かれたインカのイラストのせいだろうか。