野菜の学校(4) 新潟のなすたち

［野菜の学校］8月のテーマは新潟です。新潟の野菜といえば、「なす」でしょう。＜野菜と文化のフォーラム＞で長岡へ行ったときも、まずなす畑を見学しました。

▲写真は、長岡巾着なす

なぜ新潟は「なす」なのか。
農水省の統計--平成24（2012）年産春野菜、夏秋野菜等の作付面積、収穫量及び出荷量（農水省）--をみると、新潟県はちょっと不思議なことになっています。

• 作付面積：663haで全国一。
• 収穫量：11,000tで8位
• 10aあたりの収量：1,660kgと下から数えた方が早くて36位
• 出荷量：3,560tで18位

このランキングのバラツキは、おそらく、次のような理由からではないかといわれています。

• 新潟の人はなすが大好き。だから作付面積は広い。
• 露地が多いので栽培期間が短い。ハウス栽培で長い間収穫する他県に差をつけられる。
• 小ぶりななすを好み、大きくならないうちに収穫するので、トンでカウントすると少なくなる。
• 出荷量が少ないのは、統計には現れにくい朝市などで売られているから。
• 米がおいしく、漬けものを好み、従って自家消費も多い。

地方独特の品種が残っており、県外にはなかなか出て行かないのも特徴です。以下は、講師の一次産業プロデューサー山岸拓真さんが紹介してくれた、新潟のなすのリスト（北から）

1. 豊浦「久保なす」
2. 豊栄「焼きなす」
3. 笹神「白なす」
4. 村松「白十全なす」
5. 白根「えんぴつなす」
6. 西蒲区「越後白なす」
7. 長岡「長岡巾着なす」
8. 長岡「梨なす」
9. 六日町「魚沼巾着なす」
10. 小国「八石なす」
11. 柏崎「綠なす」