野菜の学校(6) 開成弥一芋

1月のテーマは神奈川県の伝統野菜。講師の北浦健生さんは、明治時代からつくられている「開成弥一芋」というさといものブランド化がどのように行われたかについて、話してくださいました。

▼お話と資料から、まとめてみると

• 神奈川県開成町は特産品を模索していたが、2011年から「弥一芋リバイバルプロジェクト」を立ち上げ、町由来の里芋（さといも）「弥一芋」の特産化・ブランド化を推進。
• 「開成弥一芋」は、1903（明治36）年に開成町金井島出身の高井(旧姓瀬戸)弥一郎氏が小田原の常念寺の住職から譲り受けた種芋がルーツ。開成町で栽培し、他の芋より食味がすぐれ、白いねっとりとした旨みがあることから一気に広まり、戦前は関東一円で栽培されていた。戦後は水稲作に押されて生産量が激減し、開成町でもごくわずかな農家が栽培するのみになった。
• 2011年、有志の農家が「弥一芋」を復活させるために「開成弥一芋研究会」を発足。神奈川県農業技術センターが系統保存していた“弥一芋”の種芋を譲り受け、生産拡大に取り組んでいる。
• 特産化への取り組みは下記のように行われた

1. 「弥一」の来歴・栽培実態調査
   ・開成町内でzの「弥一」の栽培現場調査
   　　
2. 特性調査
   ・2010年11月「弥一」「大野」「神農総研1号」との食べくらべ
   ・2011年11月「弥一」の収穫期別食べくらべと「弥一芋カレー」試食
   　　
3. 栽培者の確保・栽培技術支援
   ・2011年6月　開成弥一芋研究会設立
   ・会員数：17名(会長1名　副会長2名　会計1名　監事2名)
   ・会の主な目的は高品質化、種芋適正管理、販売促進など
   ・2012年9月　研究会活動として先進地視察研修を行う（山梨県甲斐市八幡地区八幡芋栽培ほ場）
   ・2011年9月　ロゴデザイン審査会　ロゴは小田原城北工業高校デザイン科生徒作
   ・2012年　「開成弥一芋」という名称とロゴを商標登録
   　　
4. PR活動支援
   ・2012年　環境保全型農業推進運動協定を知事と締結
   ・里芋焼酎「やいちろう」の醸造
   ・学校給食への提供「弥一芋カレー」
   ・大手量販店との連携活動⇒2014年9月、開成弥一芋ブランド化推進協議会（開成町、開成弥一芋研究会、かながわ西湘農業協同組合、神奈川県及びイオンリテール株式会社）設立
      　
5. 特産として確立・発展
   今後、力を入れる取り組みとして、以下が考えられる。
   <生産量の増大>
   ・生産規模の拡大　現状：栽培面積33a　収穫量6ｔ
   <生産者の増加>
   ・高品質化
   ・特産品として確立
   ・町外へのPR
   ・販路拡大

なるほど、これが典型的なブランド化プロジェクトのプロセス。2010年くらいから始まっていますから今年はおよそ5年目です。

［野菜の学校］が開かれた1月10日には、今年の弥一芋はすべて出荷が済んでいました。どこにも、もうないのではないか、という状況でしたが、開成弥一芋研究会会長の遠藤将光さんから、（たぶんご自宅用の分を）特別に分けていただきました。

収穫した弥一芋が行き先へ納められて余りがないということは、このプロジェクトが順調に進んでいるということでしょう。

▼「開成弥一芋」の試食はけんちん汁で

「開成弥一芋」のほか、ほとんど神奈川産の食材でつくりました。鎌倉建長寺ゆかりの「けんちん汁」。確かにおいしいさといもです。