野菜の学校(8) 武雄のパクチー

8月の［野菜の学校］に、「キラッと光る佐賀県の園芸特産物づくりチャレンジ事業」に取り組む江口農園のパクチーがやってきました。

◇最近、パクチーがブレークしているらしい。「パクチーハウス東京」という専門店もあるそうです。でも、パクチーが大好き（パクチストというんだって！）なのは、若い人が多いんじゃないかなぁ。

◇友人から「なぜパクチーが嫌いになったか」という話を聞いたことがあります。もう30年以上前のニューヨーク、友だちのおうちで新年を迎えた彼女は、お雑煮を作りました。スーパーで見つけた三つ葉も入れて…。「ああ、嬉しい！お雑煮だ！」と食べてみると、三つ葉がすご～くヘンな匂い。え～！？これ、三つ葉じゃない。なんだろう？？
その大事な大事なお雑煮を台無しにした犯人が、シャンツァイ、つまりパクチーだった。それ以来、ぜったいダメ、だそうです。

◇そうだよねぇ。スーパーにおいてあるのは最近だもの。知らなかったのは当然と思う。でも、その頃からニューヨークのスーパーにはあったわけね。私はエスニックが嫌いじゃないし、パクチーOK。日本のお店で買うパクチーって、香りがやわらかくてパンチに欠けるような気がする。問題の｢三つ葉｣は、きっとすごくパンチがあったんだろうな。

◇売られるようになったのは最近ですが、この葉っぱは、日本にも古くから知られていました。吉田よし子先生の『熱帯の野菜』（楽游書房）には、「コエンドロ（コリアンダー）」という項目で、「江戸時代には、寿司の薬味に使われていたこともあるらしい」と書いてあります。

▼以下、芦澤正和先生監修『花図鑑・野菜』の抜粋

• 分類：セリ科コエンドロ属
• 原産地：地中海沿岸
• 別名：中国パセリ、コエンドロ
• 英名：コリアンダー
• 中名：香菜（シャンツァイ）、イェンツァイ
• アジア：パクチー（タイ）、ザウムイ（ベトナム）
• 和名：香菜（コウサイ－農林水産省の統一名称）、コシ、コニシ
• 東南アジアで広く利用される「東アジア型」-シャンツァイと、スペイン、中南米料理に多用する「ヨーロッパ型」-コリアンダーがある
• 古代エジプトの遺跡から種子が発見されたともいわれており、古くから利用されている。
• 平安時代の『和名類聚抄』『延喜式』に記載があり、日本には中国を経由して10世紀までに渡来したと考えられる
• ヨーロッパ型のものは、江戸時代にポルトガル人によって伝えられたが、普及しなかった
• ビタミンA効力、ビタミンB1、B2、C、鉄が多く含まれる。中国では風邪や肝臓病によいとされ、中世ヨーロッパでは媚薬としてもてはやされた

▼武雄市「江口農園」で

▽パクチーのハウス　　※撮影：脇ひでみさん

市からのバックアップもあり、江口竜左さんが家族に提案して始めたといいます。「武雄のパクチー」といえば「うちのパクチーだ」といえる、佐賀県では珍しい作物。

▼野菜の学校では「卵焼き」

意外な組み合わせですが、なかなかおいしく好評でした。